Campanha de vacinação simultânea: Gripe & COVID-19

A recente pandemia de COVID-19 trouxe à nossa geração a experiência do potencial pandêmico de um vírus. O vírus responsável é expresso de forma mais branda em crianças, mas o mesmo não pode ser dito da gripe, que provoca nas crianças quadros mais graves e pode evoluir até para óbito.

A COVID-19 é causada pelo SARS-COV-2, um vírus novo que passou a causar quadro clínico de sintomas respiratórios e outros pouco característicos de outras viroses respiratórias, como perda de olfato, paladar, diarreia, fenômenos trombóticos, além de frequente pneumonia viral, determinando, em alguns casos, hospitalização e óbito.¹ Já a gripe causada pelo vírus influenza (cepas A e B), com muita frequência, é uma doença de início súbito, com febre elevada por 2-3 dias, dores de cabeça, musculares e nas juntas, tosse incialmente seca e posteriormente com expectoração que pode persistir por mais de uma semana.^2,3 Em alguns pacientes, principalmente da primeira infância, é frequente a ocorrência de otite ou outra complicação bacteriana, como sinusite e pneumonia, e para ambas as doenças, a solução de enfrentamento é a prevenção com vacinação em massa.^3,4,5

Mesmo com a campanha pública de vacinação, o controle da gripe continua desafiador. O impacto da gripe pode ser evidenciado com 3 a 5 milhões de casos graves por ano e um número de óbitos expressivo, variando de 290.000 a 650.000 mortes por ano no mundo.^2,6 Além disso, quando avaliamos a população pediátrica, torna-se expressivo o impacto da doença em crianças abaixo de 5 anos, com aproximadamente 1 milhão de hospitalizações, cerca de 1/3 dessas para crianças abaixo de 1 ano de idade.^2,6

De fato, é justificável a priorização da vacinação de COVID-19, visto que apresenta uma letalidade maior para todas as faixas etárias, bem como para os pacientes de risco.⁷ Porém pacientes mais jovens, sem fator de risco, como crianças e adolescentes, têm menor chance de quadros sintomáticos e de agravamento por infecção pelo SARS-CoV-2.¹ Por outro lado, a influenza, cepas A e B, é frequentemente sintomática em crianças e adolescentes, constituindo o grupo de maior taxa de hospitalização, grande responsável pela dispersão do vírus influenza na população, em decorrência de sua alta taxa de infecção e período de transmissão mais longo que os outros grupos.^3,4

A vacinação contra ambas é importante. Vacinar contra COVID-19 significa diminuir as hospitalizações para efeitos imediatos. Da mesma forma, a vacinação contra gripe é o meio de prevenir problemas de saúde e prejuízos econômicos e sociais bem definidos.^3,8,9,13

Vale ressaltar que as vacinas contra influenza e COVID-19 devem ser aplicadas com intervalo de 14 dias, ou seja, independente de qual seja a primeira, é preciso esperar duas semanas para tomar a outra,⁷ também é importante consultar um médico para maiores informações.

Entretanto, a população pediátrica carece de recomendações para a vacinação contra a COVID-19.⁷ Além de serem consideradas potenciais transmissoras, estudos mostram que crianças menores de 5 anos apresentam maior risco de complicações em decorrência da gripe do que da COVID-19.^1,5,10

Uma das melhores formas de prevenção contra o vírus da gripe é a vacinação.^3,11 De fato, as medidas de distanciamento em decorrência da pandemia de COVID-19 colaboraram para uma baixa circulação viral no ano de 2020.⁸

Entretanto, num contexto de retomada das atividades,¹² a adesão da vacinação contra a gripe se torna ainda mais importante.⁶

Até a metade de julho de 2021, a cobertura vacinal da gripe para grupos prioritários estava na média de 60 a 65%,¹⁸ números abaixo da meta de 90%.¹¹ Já para a COVID-19, a população vacinada com a primeira dose ultrapassou os 40% (42,61% até dia 14/07/2021), com pouco mais de 15% (15,31% até a mesma data) completamente imunizados.¹⁹ 

As expectativas para o próximo ano são preocupantes uma vez que a cocirculação de gripe e COVID-19 ameaçam uma sobrecarga do sistema de saúde^1,4,8,20 e a única solução para neutralizar essa ameaça é a vacinação para ambas as doenças.^7,11