Otimizando a vacinação em adolescentes: imunização em escolas

Apesar do enorme potencial das vacinas para controlar e até mesmo eliminar doenças específicas, as conquistas da vacinação até agora têm sido descritas como frágeis, especialmente por conta dos surtos de algumas dessas doenças infecciosas em diversos países e diferentes cenários socioeconômicos. Esses surtos refletem a existência de comunidades com crianças e adolescentes parcialmente vacinados ou não vacinados. Assim, a imunidade de rebanho não é alta o suficiente para bloquear a transmissão dessas doenças.³

Superar desafios para atingir as metas de cobertura vacinal requer uma abordagem entre diversos setores da saúde e comunidade. Assim, é possível garantir que todas as crianças estejam protegidas contra doenças preveníveis por vacinas. A educação em saúde com enfoque na vacinação de adolescentes deve incluir, além dos benefícios individuais e coletivos, informações sobre segurança vacinal.^1,4

Os adolescentes estão entre os grupos prioritários para o Programa Nacional de Imunização (PNI) no Brasil. Isso se deve à alta suscetibilidade a algumas doenças preveníveis por meio da imunização e, principalmente, pela baixa cobertura vacinal. À medida que mais vacinas são recomendadas para uso em adolescentes, a vacinação escolar emerge como um método cada vez mais eficaz. 

Além disso, os registros escolares são uma fonte complementar e precisam de informações sobre a situação vacinal dos alunos. Especialmente pelo fato de nem todas as crianças estarem cadastradas nas unidades de saúde. E aquelas que perderam as datas das doses podem permanecer não identificadas pelo SUS. As escolas também servem como plataformas de defesa da imunização, levando informações sobre a importância e benefícios da vacinação às crianças, adolescentes e pais.¹
 

Estudos reforçam sucesso a vacinação escolar

Diversos estudos demonstram que projetos que envolvem administração de vacinas em ambiente escolar aumentam a adesão ao calendário de imunização. Por isso, o apoio dos educadores da escola é crucial para o sucesso dos programas de vacinação.² A vacinação escolar tem sido bem-sucedida em alcançar altas taxas de vacinação contra hepatite B na Austrália, Canadá e Itália, entre outros países europeus,⁴ e, mais recentemente, contra o HPV no Reino Unido, Canadá e Austrália. A aplicação desses programas mais do que dobrou a captação em adolescentes australianos.⁴ 

A vacinação em escolas remove diversos obstáculos à vacinação que podem existir em modelos que dependem de cuidados primários. A redução de custos, facilitação de acesso tanto à vacina quanto a um prestador de cuidados primários de saúde são fatores importantes, assim como a redução de tempo para se deslocar e ser vacinado em unidades de saúde ou clínicas de vacinação.

Como os adolescentes têm frequência de atendimento médico menor em comparação a outros públicos, as oportunidades de vacinar são menores,⁴ principalmente em países que não têm consultas preventivas de rotina em adolescentes. Em países com taxas de frequência escolar maiores, as escolas se tornam um ambiente ideal para a vacinação.⁴

No cenário pandêmico em que vivemos, a retomada da vacinação é essencial. Isso evita que doenças antigas, porém altamente contagiosas e letais, voltem a circular no território brasileiro. Equipes de alguns municípios brasileiros, por exemplo, adotaram a estratégia de ir até escolas e instituições socioeducativas para vacinar seus adolescentes contra a COVID-19.